AYREON - "Into The Electric Castle - A Space Opera" - 1998

Arjen Lucassen, criador do projeto Ayreon, consegue neste álbum, "Into The Electric Castle - A Space Opera", lançado em 1998,  reunir músicos renomados de diversas vertentes musicais em um impressionante e audacioso trabalho, que começa a encantar pela arte gráfica da capa e de um livreto completo, muito bem desenhado com todas as letras das músicas, sendo parte integrante deste álbum com um design belíssimo, que é assinado por Jef Bertels. 

Neste projeto, é contada a história de oito pessoas originárias de diferentes eras da humanidade, onde são trancadas juntas em um estranho lugar que não possui tempo ou espaço, em uma estranha dimensão, porém uma voz misteriosa fala com eles, orientando-os sobre sua perigosa missão para encontrar o caminho de volta para casa, e para tanto teriam que encontrar o "Electric Castle", mas para isso, teriam que vencer seus medos mais íntimos para sobreviver a esta louca aventura.

Para dar vida a este complicado enredo, Arjen Lucassen, reuniu nomes de peso como, Fish (Ex Marillion), Damian Wilson (Rick Wakeman); Clive Nolan (Pendragon) e o grande mestre This Van Leer (Focus), bem como vários outros músicos que confesso que não os conheço, porém, garantidamente são de primeira linha também. 

O nível de detalhes e cuidados que foram dispensados a este trabalho é tão grande, que Arjen Lucassen fez questão de ter uma voz específica para cada personagem como se num teatro fossem se apresentar e também preocupou-se em reunir mais de dez exímios músicos em torno de seu projeto mais audacioso, pois este é o terceiro de sete álbuns produzidos ao longo de mais de quinze anos de carreira. 

Fica até um tanto difícil classificar a que tribo pertence este trabalho, pois ele funde várias linhas musicais no desenvolvimento da história, com batidas muito típicas do metal, mas ao mesmo tempo com um clima progressivo, por conta de sintetizadores muito bem explorados e guitarras afiadas como se fossem katanas, pois o som é cortante como o fio de uma espada.

Além disto, os vocais foram escolhidos acertadamente, portanto identificar se é uma coisa ou outra, é totalmente secundário tendo em vista a grandiosidade deste projeto, pois seja o estilo musical que for uma coisa é certa, é um excelente trabalho que merece muito ser escutado.

ALTAMENTE RECOMENDADO!!!

Musicians:

Arjen Lucassen / guitars, mandolin, bass, Minimoog, Mellotron & keyboards
Roland Bakker / Hammonds
Jack Pisters / sitar
Robby Valentine / pianos, synth solos on IIa, IIIa (disc 1) and IV (disc 2), mellotron on VIa (disc 2)
Ernö Olah / violins
Clive Nolan / synth solos on Vc (disc one)
Rene Merkelbach / synth solos on V (disc one) and VII (disc 2), harpsichord on II (disc 2)
Tom Scherpenzeel / synth solos on Vc (disc 2)
Ed Warby / drums
Taco Kooistra / celli
Thijs van Leer / flute on IIIc, IV (disc 1) and II & III (disc 2)
Fish, Damien Wilson, Sharon Den Adel, Anneke van Giersbergen, Edwin Balogh, Arjen Lucassen, Jay van Feggelen, and Edward Reeker / vocals

Tracks:

CD 1: 
01. Welcome to the new dimension (3:05)
02. Isis and Osiris (11:11)
a) Let the journey begin
b) The hall of Isis and Osiris
c) Strange constellations
03. Amazing flight (10:15)
a) Amazing flight in space
b) Stardance
c) Flying colours
04. Time beyond time (6:05)
05. The decision tree (we're alive) (6:24)
06. Tunnel of light (4:05)
07. Across the rainbow bridge (6:20)

CD 2:
01. The garden of emotions (9:40)
a) In the garden of emotions
b) Voices in the sky
c) The aggression factor
02. Valley of the queens (2:25)
03. The castle hall (5:49)
04. Tower of hope (4:54)
05. Cosmic fusion (7:27)
a) I soar on the breeze
b) Death's grunt
c) The passing of an eagle
06. The mirror maze (6:34)
a) Inside the mirror maze
b) Through the mirror
07. Evil devolution (6:31)
08. The two gates (6:28)
09. "Forever" of the stars (2:02)
10. Another time, another space (5:20)

LINK

"Welcome To The New Dimension"

"Isis and Osiris (Featuring Fish)"

"Amazing flight"

ERIK NORLANDER - The Galactic Collective - 2010

Quando estava procurando um vídeo para postar de outro álbum de Erik Norlander, me deparei com o primeiro vídeo abaixo e confesso que foi amor a primeira vista, pois já conhecia alguns trabalhos dele que flerta diretamente com o progmetal, mas este está incrivelmente progressivo e eletrônico, com uma riqueza musical que nos últimos tempos eu não tinha conseguido escutar.

Para quem ainda não o conhece, ele nasceu em 1967 em Hollywood no estado da Califórnia, USA e desde muito cedo começou a estudar música e a freqüentar estúdios de gravação que conferiram a ele grande experiência em produção musical, tendo como fonte de inspiração Jeff Lyne do ELO e Alan Parsons, grande músico e engenheiro de som que teve o privilégio de estar ao lado de nomes como os Beatles e Pink Floyd e ter sua própria banda, a "The Alan Parsons Project" e desde 1993 já teve participação em mais de vinte e cinco álbuns, de sua banda, Rocket Scientists, junto a sua esposa, Lana Lane, seu álbuns solo e diversas participações que fez junto a outros artistas.

Fora isto, buscou toda a técnica e formação musical em nomes como Rick Wakeman, Keith Emerson e Jon Lord, (modesto o rapaz, não?) sendo facilmente possível escutar timbres e afinações de órgão Hammonds por nós muito conhecidas, uma vez que ele teve a capacidade de unir as técnicas do passado e aliá-las aos modernos instrumentos que hoje estão disponíveis.

Uma das características nas músicas de Erik Norlander são as guitarras nervosas acompanhadas de potentes batidas para temas quase sempre épicos, contando ainda com o apoio de sua esposa, Lana Lane, sempre presente em seus álbuns, que tem voz potente e também atua no cenário do metal melódico com diversos álbuns editados, inclusive com um só de covers que tem uma versão muito boa para a música Kashmir do nosso amado Led Zeppelin.

Este álbum, "The Galactic Collective" está caracteristicamente instrumental, altamente recomendado para os amantes da música eletrônica e do rock progressivo ou qualquer um goste de música de extrema qualidade, pois fora o talento de Erik Norlander, os músicos que o acompanham são de primeiríssimo nível, imprescindíveis para um trabalho de tamanha qualidade.

Musicians:

Erik Norlander, keyboards;
Lana Lane, vocals;
John Payne, vocals, guitars;
Mark Matthews, bass;
Nick LePar, drummer;
Mitch Perry, guitars ;
Mark McCrite, guitars;
Ron Redfield, guitars ;
Freddy DeMarco, guitars.

Track-List:
1. Arrival
2. Neurosaur
3. Fanfare for absent friends
4. Sky Full of Stars
5. Astrology Prelude
6. Trantor Station
7. After The Revolution
8. Garden of the Moon
9. Dreamcurrents
10. The Dark Water
11. Garden of the Moon (bonus track - long version)

Link.
 

"Fanfare for absent friends"

"Astrology Prelude"

"After The Revolution"